Niukkajuoksuinen välieräavaus Koplan nimiin
Kouvolan Pallonlyöjät – Sotkamon Jymy 1-0 (2-0, 1-1)
Tiistain välieräavaus oli odotetun tiukkaa ja nihkeää peliä kahden erittäin hyvän ulkopelijoukkueen kohtaamisessa. Kumpikaan ei saanut jatkuvaa tilannetta rummutettua päävaihtajien jäädessä synkkiin lukemiin, mutta joukkueiden erona olivat Kouvolan mailatykin Patrik Wahlstenin lyönnit.
Ennen peliä taivaalta tuli vettä niin paljon, että molemmat joukkueet päättivät jättää alkulämmittelyt kesken. Pelin alkuun mennessä sadepilvet jättivät sumulaakson taakseen ja ottelu pelattiin aurinkoisissa oloissa. Aapo Komulainen tasoitti hutunkeittovoitot Matti Latvalaa vastaan kapteenien neljännessä kohtaamisessa ja Kouvola otti mailat käteen. Ensimmäisessä vuorossa kymenlaaksolaiset hoitivat pesänvälivaihdot jalkojen kautta. Tommi Mäentausta ehti täpärästi kolme kertaa, mutta viimeinen näistä oli koppi Ville Kotrolle ja haavat kolmoselle. Yhtä kovaa eteni kuitenkin Patrik Vartama, jonka Patrik Wahlsten löi sisään keskipompulla. Vielä viimeisenä lyöjänä Valtteri Luomalta tyylikäs kumura kakkosjatkeelle, mutta Iivari Vihanto venytti sen kiinni, eikä kakkoselta startannut Arttu Ruuska ehtinyt millään.
Jymyn vaihtopeli sai hankalan alun, kun Elias Pitkänen nappasi ensimmäisessä kakkostilanteessa näpyn kopiksi. Pitkänen oli avausvuorossa mukana kaikissa paloissa päättäen sen irroitukseen kakkoselta. Komulainen ei kuitenkaan halunnut jäädä virkaveljeään huonommaksi ja tasoitti näpykopit heti seuraavassa. Muutenkin lukkarointi sotki tehokkaasti isäntien yrityksen tilanteettomaksi. Jymy pyöritti toisessa vuorossa kärjestä ajot. Aleksanteri Huotarin vapaat eivät pudonneet ja viimeisellä rajaleikkuri laittomaksi. Roope Korhonen löi komean lyönnin kakkospuolelle, mutta Mäentausta teki paremman suorituksen: syöksykoppi. Jatkoissa Vartaman hyvä ulkopelisuoritus linjassa esti uuden tilanteen syntymisen.
Aapo jatkoi vauhdikasta peliään lautasella ja söi ykköskärjen yritykset kolmannessa. Mustapaitojen kakkoskeula rakensi kahdella palolla kovilla tilanteen ja siitä Wahlsten kumautti kakkossaumasta toisen juoksun, tuojana Eemeli Laine. Uutta yritystä ei nähty lyöjätykin sorruttua kopinnostopaloon. Kolmannen tasoittavalla kainuulaiset pelasivat kakkoskeulasta, josta päästiin etutilanteeseen asti. Komulaisen näpystä V. Luoma poltti kolmoselle ja myös Jussi Korhosen vaihtoyritys tarttui saman miehen räpylään. Kouvolan viimeinen sisävuoro tuotti vain kaksi paloa keulasta Komulaisen ottaman kärpäsen höystämänä. Ei tilannetta. Neljännen tasoittavalle Jymy lähti siten kahden juoksun takaa-ajoon. Vihanto pomputti itsensä kentälle ja Jere Vikströmin viimeisen lyönnin koukku yllätti Kouvolan ulkopelin: etutilanne ilman paloja. Jokeriksi vaihdettu Kalle Kuosmanen mailaan. Hänen korkea pomppunsa siivitti Vihannon helposti kolmoselle. Toisella Kalle löi takavaihtokarvaukseen pienen ykkösrajaan, ja lähti pyrkimään samalla ykköselle, mutta ei etenemislinjaa valitessaan huomioinut 1-vahti Jasperi Luomaa, joka tavoitteli palloa. Tuomariston näkemys oli, että Kuosmanen esti Luomaa polttamasta itseään. Tällöin ainoa mahdollinen tuomio oli palo ja etenijän palautus ykköselle. Jymy protestoi luonnollisesti, mutta tuomariston näkemys oli tilanteessa oikea. Etenijän palautuksen suhteen harmistus oli tarpeeton, sillä säännöt eivät anna muuhun tuomioon mahdollisuutta. Tilannetta vielä kaarella harmitellut Kuosmanen joutui tuomariston puhutteluun ja sai viimeisen huomautuksen, ei varoituksia. Jatkoista kuitenkin ajolähtö ja jälleen R. Korhoselta hyvä sivallus merkkaamattomana kolmospuolelle väliin. Valtteri Luoman vastaus oli päivän komein ulkopelisuoritus: syöksykoppi ja vieläpä palon kotipesään Vihannosta. Roope löi millintarkalla jatkelyönnillä jatkoajot päälle, mutta A. Huotarin yrityksestä Ruuska poltti helposti. Ensimmäinen jakso Kouvolalle 2–0. Kolmostilanteet 5–3, kärkilyönnit 23–13.
Toisen jakson alkuun Jymy piti vaihdot voimassa ja ykköspataljoona hoiti nopeasti palottoman ajon. Sekin päättyi vieraiden kannalta onnettomasti, kun Hannes Pekkisen varsi valui keskimiehelle asti ja takavaihtoja hakeneesta Vikströmistä täpärästi toinen palo kolmoselle. Jymy onnistui rakentelemaan yrityksen myös Roopelle, mutta kotiutus kopiksi. Kolmas aalto ei onnistunut saamaan ykköstilannetta enempää. Kouvolan toisen jakson startissa Mäentausta ja Vartama täyttivät etupesät, mutta Pitkäsen viimeisellä vaihtolyönti kohosi kakkospuolelle laittomaksi. Iivari kuitenkin poimi sen kopiksi, sillä Jymy otti enemmän kuin mieluusti kolme haavaa nopeista etenijöistä. Pekkinen ja A. Huotari polttivat yrityksistä kakkoselle, ja Komulainen otti Laineesta kärpäsen kakkoselle (tämä loukkasi ykköspesään palatessaan tilanteessa nilkkaansa).
Kärpäslätkä jäi kuitenkin Jymyltä epähuomiossa kotipesään Pitkäsen käytettäväksi, ja hän vastasi Aapon haasteeseen läiskäisemällä kaksi kertaa toisessa vuorossa: Jymy jäi ilman tilannetta. Toisen tasoittavan aluksi Mäentaustasta palo ykköselle ja Pitkäsen vaihtolyönnistä hänen numerolappukaimansa Pekkinen poltti taas kakkoselle. Lopulta isännillä oli enää jokerit jäljellä. Jymy ei kuitenkaan saanut estettyä juoksuntekoa. Aapo Kinnunen löi haastolyönnillä itsensä kentälle ja Wahlsten näpytti hänet kakkoselle. Komulainen pelasi nopeaa peliä eikä Kinnunen ehtinyt toiseen vaihtopieneen mukaan. Viimeisellä kahden palon tilanteessa sotkamolaiset pelasivat nollatilannekuviota estääkseen viennin pienellä (yksi lyöjä oli jäljellä). Komulainen heitti vielä korkean tolpan, mutta KPL-pelinjohtaja Petri Tuuvalla oli lentomerkki viuhkassa ja Wahlsten esitti komeaa mailanhallintaa kääntämällä avoimeksi jääneestä kolmosluukusta läpilyönnin. Merkistä edenneen Kinnusen polttamiseen ei ollut mahdollisuutta, vaikka kunnari estettiin. Viimeisenä lyönyt Juha Korhonen ei saanut Wahlstenia kolmoselle.
Jymyllä lyönnit jäivät keskelle lyöntijärjestystä ja tästä pelattiin. Elmeri Purmosen jalkanopeus riitti Kallen pompulla kahteen kertaan. Roopen lyöntivuorolla hyökättiin jalkaansa loukannutta Lainetta vastaan, mutta hän suoritti hyvin ykkösrajapienestä. V. Luoma poltti Roopen seuraavasta yrityksestä ja J. Luoma Komulaisen vedosta. Kaikki palot tulivat kotipesään, mutta juoksutili ei ottanut auetakseen seitsemännelläkään yrityksellä. Kolmannen tasoittavalla Mäentausta paloi jälleen ykköselle, mutta jatkoista Kopla tehtaili ajot tähän mennessä erheettömästi kärkeä siirtäneelle Wahlstenille. Komulainen otti pienet sulat kypärän reunaan vaikeuttamalla väärällä Wahlstenin merkkilyöntiä: A. Huotari poltti kotiin. Perään tolpasta Juha Korhonen sivalsi viimeisen laittomaksi ja vieraat sisälle.
Jymyn viimeisen vuoron alkuun syntyi parran pärinää siitä, että syötönvalvoja Jan Brandt ilmoitti Komulaisen jääneen lyömään, vaikka tämä selvästi hyppäsi edeltävässä vuorossa kotipesästä pois ennen sinne syntynyttä kolmatta paloa. Lopulta vuoro eteni siten, että (pelin ainoan) tuomarivirheen takia Jymyllä loppuivat lyöjät kesken. Kainuulaiset joka tapauksessa lähtivät kärjestä ja Vihanto meni kentälle. Vikström hoiti etutilanteen, mutta Pekkisen keskisaumavaihto ei onnistunut ja Vartama poltti kärjen kolmoselle. Kouvolan kotipesästä heittämällä harhalla syntyi perään tilanne, mutta lyöntipaikalle jäänyt Pekkinen sortui kopinnostopaloon viimeisellä. Purmonen kentälle ja lyömään A. Huotari. Hänen ensimmäisellä lyönnillään Vikström irtosi merkkivirheellä kolmoselta ja haavoittui. Allu pomputti tiukassa paikassa etutilanteen ja Jymy käytti aikalisän. Kuosmanen näytti nyt mailataituruuttaan ja vei pystärillä molempia etenijöitä: takapesät täyteen. Kallen ja Samuel Huotarin haavoituttua Jymyllä olisi pitänyt olla vielä Komulaisen maila käytettävissä, mutta koska ei ollut, oli kaikki Juuso Lattu – R. Korhonen harteilla. Tai oikeastaan Korhosen, sillä Lattu ei yrityksellään saanut palloa merkkaamattomana väliin. Roopen toinen oli merkitty, mutta kupperi kohosi takalaittomaksi ja viimeisellä Kouvola vetäytyi puolustamaan rajoja: Jymy olisi tarvinnut kaksi juoksua. Keskikentän lurulla Purmonen ehti kotipesään, mutta A. Huotarilla ei ollut mahdollisuutta ja jakso päättyi tasanumeroihin 1–1. Koko peli siten Pallonlyöjille ja ensimmäinen voitto välieräsarjaan. Toisella jaksolla Jymy vei kolmostilanteet 8–3 ja kärkilyönnit 16–10.
Vieraiden parhaat polttajat olivat neljä etenijää suolanneet A. Huotari ja Kotro. Huotarille myös kuusi avustusta paloihin ja Aapo Komulainen pääsi lukemiin 3+3. Sataprosenttisesti kentälle mennyt Vihanto sai kultakypärän ja Komulainen kakkospalkinnon. Kouvolan paras oli kaikki juoksut lyönyt Wahlsten ja kakkonen viisi paloa tehnyt V. Luoma. Samaan kentän korkeimpaan tehtyjen määrään ylsi myös KPL-lukkari Pitkänen.
Katso Boltin lehdistötilaisuus alta!
Pudotuspelikaravaani kurvaa Kymenlaaksosta Kainuuseen torstaiksi. Toinen välierä Marjex Stadionilla torstaina 29. elokuuta klo 17. Hanki liput ennakkoon osoitteessa: www.ticketmaster.fi/sotkamonjymy.
Teksti: Juuso Hyvönen
Kuvat: Olli Korhonen
